胃がんとは、胃に発生した悪性腫瘍の総称です。原因は多岐にわたりますが、健康な胃の粘膜の細胞が変わることで発症します。がんによる死因の上位を占めていますが、きちんと早期発見・早期治療できれば根治できるがんです。ただ、早期胃がんの場合は自覚症状に乏しく、ある程度進行しても、目立った症状が現れないケースもあります。そのため、胃がんを早く見つけるには、定期的に胃カメラ検査を受ける必要があります。 症状に心当たりがある方もそうでない方でも、40歳を過ぎましたら定期的に胃カメラ検査を受けるようにしましょう。

胃がんを早期発見するには、胃カメラ検査が有効です。胃カメラ検査とは、口または鼻からスコープを入れ、食道や胃・十二指腸などの上部消化管を直接観察する検査です。検査中に疑わしい病変が発見された場合は、その組織を採取し、病理組織検査を行うこともできます。
胃がんの早期発見・早期治療を目指すために、ぜひ1年に1回は、胃カメラ検査を受けられることをおすすめします。当院では経鼻内視鏡、経口内視鏡ともに、最上位機種を採用しています。いずれも旧来の内視鏡スコープに比べ、早期がんをよりはっきりと描出できます。検査時の違和感を少しでも和らげるためには経鼻内視鏡、それよりさらに一段階上の高精度検査をご希望の場合には経口内視鏡を選択できます。いずれも特別な事情がなければ鎮静剤を用いてウトウトした状態で検査を受けられます。

早期の胃がんでしたら内視鏡治療（胃カメラを用いた切除法）で治療が可能です。手術に比べると身体への負担も軽減されます。しかし、進行胃がんになってしまうと、外科的手術が必要になります。がんのステージや状態によっては再発防止のため、術後に補助化学療法も受ける場合もあるため、身体への負担が大きいだけではなく、治療期間も長くなります。
発見されたときの病状にもよりますが、胃がんは、予後不良ながん疾患の中では比較的治療しやすいと言われています。早期発見できれば、完治が目指せる疾患ですので、症状がない段階から定期的な検査を受けるようにしましょう。